Birmingham – Aston Villa memastikan diri lolos ke perempat final Piala FA setelah mengalahkan Cardiff City dalam laga yang berlangsung sengit. Pertandingan yang digelar di Villa Park pada Sabtu malam itu berakhir dengan kemenangan meyakinkan bagi tuan rumah.
Aston Villa tampil dominan sejak awal pertandingan dan berhasil membuka keunggulan di babak pertama melalui gol yang dicetak oleh Ollie Watkins. Cardiff mencoba memberikan perlawanan, namun lini pertahanan Villa tampil solid dan mampu meredam serangan tim tamu.
Di babak kedua, Aston Villa semakin menunjukkan kualitas mereka dengan menambah dua gol melalui aksi Leon Bailey dan Douglas Luiz. Meskipun Cardiff berusaha memperkecil ketertinggalan, mereka gagal menembus pertahanan yang dipimpin oleh Emiliano Martínez.
Pelatih Aston Villa, Unai Emery, mengapresiasi performa timnya yang bermain dengan disiplin dan penuh determinasi. “Kami menunjukkan karakter yang kuat dan mampu mengontrol jalannya pertandingan. Sekarang kami fokus untuk laga berikutnya di perempat final,” ujar Emery usai pertandingan.
Kemenangan ini membuat Aston Villa semakin percaya diri dalam perjalanan mereka di Piala FA musim ini. Mereka kini menunggu hasil undian untuk mengetahui lawan berikutnya di babak perempat final, dengan harapan bisa melangkah lebih jauh dan meraih trofi bergengsi tersebut.
Sementara itu, Cardiff City harus mengakhiri perjalanan mereka di turnamen setelah tampil cukup impresif di babak sebelumnya. Meski gagal melaju ke perempat final, tim asuhan Erol Bulut tetap mendapat apresiasi atas perjuangan mereka di kompetisi ini.